Un nuevo logro posiciona a estudiantes de la Universidad de La Frontera en el escenario nacional de la innovación. Por segundo año consecutivo, las alumnas de la Facultad de Ingeniería y Ciencias fueron reconocidas en el Desafío Futuro Copec, obteniendo esta vez una pasantía internacional en Silicon Valley, uno de los principales polos tecnológicos del mundo.
Se trata de Samanta Filun Medina y Camila Hormazábal Hernández, creadoras de “Café a la Carta”, iniciativa que ya había sido premiada en 2025 con US$15.000 de financiamiento para su desarrollo. En esta nueva versión del certamen —impulsado por Copec— el proyecto volvió a destacar, consolidando un gran resultado en la convocatoria de nivel nacional.
El reconocimiento no sólo valida la propuesta, sino que permitirá a las estudiantes viajar durante abril a la ciudad de San Francisco, California, donde participarán en una pasantía de una semana orientada a fortalecer su proyecto, generar redes con startups, emprendedores y vincularse con actores estratégicos del ecosistema de innovación.
El jurado presidido por el gerente general de Copec, Arturo Natho, destacó a Café a la Carta por lo innovadora de su solución, el impacto de su piloto, la solidez de su propuesta y su capacidad de proyectarse como una solución escalable dentro del ecosistema de servicios de la compañía.
En este sentido, el decano de la Facultad de Ingeniería y Ciencias de la UFRO, el Dr. Jorge Farías afirmó que “es un motivo de gran orgullo lo que han conseguido las estudiantes en un concurso altamente competitivo, que desde un inicio se presentaron alrededor de 400 iniciativas. Este logro lleva la formación de nuestra Facultad y la Universidad a lo más alto”.
De acuerdo con esto, recalcó que “llevamos trabajando hace cinco años la innovación curricular desde nuestra Facultad bajo el alero del proyecto -Ingeniería2030-, que justamente busca formar ingenieros e ingenieras de clase mundial”.
Innovación regional con impacto global
“Café a la Carta” surge a partir de la problemática por la alta generación de borra de café en estaciones de servicio, residuo que puede alcanzar cerca de mil toneladas anuales. A partir de este desecho, las estudiantes desarrollaron una solución basada en economía circular, orientada a la producción de packaging sostenible.
La propuesta considera la creación de un biomaterial híbrido mediante dos líneas de procesamiento. Por una parte, la generación de celulosa bacteriana a través de cultivos de microorganismos, capaces de producir una estructura nanofibrilar de alta pureza. Por otra, la obtención de celulosa vegetal que permite reducir significativamente el volumen del residuo y recuperar fibras para reforzar el material final.
El resultado es un producto compostable, resistente y térmicamente estable, con potencial aplicación en la fabricación de vasos de café, aportando una alternativa más sustentable a la industria.
El desarrollo del proyecto contó con el acompañamiento de la Dra. Karina Godoy Sánchez, del Núcleo Científico Tecnológico en Biorecursos (BIOREN-UFRO), y del Mg. Juan Pablo Guineo Alvarado, del Departamento de Ingeniería Química, fortaleciendo su base científica y proyección aplicada.
Para Samanta Filun, integrante de Café a la Carta, explicó que “este proyecto parte de lo más básico, de los conceptos que nos entregó la casa de estudios y que uno tiene que utilizar para desarrollar este tipo de ideas. Los académicos de BIOREN nos ayudaron mucho, ya sea desde materiales que debíamos utilizar hasta los conocimientos para seguir desarrollando todo esto”.
Por su parte Camila Hormazábal, también integrante del proyecto afirmó que “ahora con el viaje programado buscamos expandir nuestra mentalidad y encontrar apoyo para seguir escalando este proyecto”.
Iniciativas como esta reflejan el sello institucional de la Universidad de La Frontera y cómo, desde regiones, es posible generar soluciones con impacto global, proyectando el talento local hacia escenarios altamente competitivos y abriendo nuevas oportunidades para el desarrollo profesional de sus estudiantes.